Наш дом стал напоминать настоящий детский сад: четверо детишек, и каждый кричит по-своему. Молодой папаша Иззи не находит себе места от счастья: бегает вокруг Марии, пытаясь ей угодить. А она и рада: то клубники попросит, то мороженого. Я смотрю на неё и тихо посмеиваюсь: наконец-то она может осуществить то, о чем мечтала долгие девять месяцев.
Что касается меня, так срок моей беременности составлял ровно 8 месяцев и две недели. Казалось бы, еще нужно пару недель, но, по словам врачей, дольше ждать не стоило. Тем более что сынок сам решил, когда ему надо рождаться.
Маленький Ричи всё больше становится похожим на своего папочку, а Хоуп приобретает мои черты лица. Между прочим, для Криса до сих пор остаётся загадкой, почему его сына назвали Ричардом, и какую роль в этом сыграл Стринджини. На его вопрос я молчу и только пожимаю плечами, поскольку пообещала другу не раскрывать эту маленькую тайну.
До сих пор вспоминаю тот вечер, когда мы с Марией вернулись из родильного отделения центрального госпиталя. Ребята приготовили для нас праздничный ужин и, если бы не сладкий сон младенцев, стали бы петь песни. Во время празднества в комнате внезапно погас свет, а когда появился, все увидели Иззи, держащего в руках около сотни алых бархатных роз. На лицах ребят отразилось изумление, плавно переходящее в первую стадию шока. Наконец, Галегос заговорил:
- В общем, я очень долго собирался с мыслями, сочинял речь, с которой мог бы выступить, но каждый раз ругал себя за полное отсутствие фантазии. Все эти три года я жил лишь одной мечтой, одной целью – навеки сохранить то чувство, что имею в сердце. И поэтому я хочу спросить: Мария, ты выйдешь за меня?
Он извлёк из кармана куртки красную бархатную коробочку, открыл и повернул «лицом» – там было кольцо с белым сверкающим камнем. Альдери, потарабанив пальцами по столу, покусала нижнюю губу и страшным тихим голосом произнесла:
- Ты всегда всё портишь, Галегос! Но именно за это я тебя и люблю!
Она чуть изогнулась, полезла рукой в карман джинсов и достала оттуда черную коробочку. Открыв крышечку, Мария повернула коробочку к Иззи, но так, чтобы это было видно всем: внутри коробки лежало мужское обручальное кольцо.
Помню, я захлопала в ладоши первой. Иззи столько раз прибегал ко мне с новыми и новыми вариантами предложения, а сделал всё довольно обычно. Что ж, правду говорит пословица: «Всё гениальное – просто».
В ходе поздравлений и удивлённых возгласов Майкл поинтересовался, как же обе семьи (Иззи и Марию уже можно назвать этим прекрасным словом) назвали своих детишек. При звучании трёх имён раздалась новая волна аплодисментов. Но вдруг радостную и развесёлую идиллию нарушил недоумевающий и шокированный голос Джея:
- Что? Еще один Ричи?! И еще один Уотрин?! О, мой Бог!..